Pourquoi j'ai créé VigiGym :
L'histoire d'un développeur solo

Il existe une frustration que seuls les sportifs connaissent. On termine une bonne séance — les charges montent bien, la technique est propre, l'énergie est là — et on ressort de la salle sans avoir retenu la moindre charge soulevée. Alors on estime la semaine suivante. Et celle d'après. Et doucement, sans s'en rendre compte, les progrès commencent à stagner.

C'était moi. Pendant des années. J'avais commencé à m'entraîner au début de la vingtaine en notant tout sur papier — exercices, charges, séries, répétitions. Vingt ans plus tard, quand les premières apps sont arrivées, j'en ai essayé beaucoup. La plupart étaient correctes. Certaines même utilisables. Mais aucune ne s'est jamais sentie vraiment juste. Trop chargées, trop lentes, ou bourrées de fonctions sociales que je n'avais jamais demandées. À chaque fois que j'ouvrais l'app au gym, je me retrouvais distrait par le post de progression de quelqu'un d'autre avant de pouvoir logger ma propre série.

Alors en 2024, j'ai fait ce que font les développeurs quand ils ne trouvent pas ce qu'ils cherchent : je l'ai construit moi-même.

Cette app, c'est VigiGym.

La première fois que j'ai écrit du code

C'était quelque part dans les années quatre-vingt. Je m'en souviens parfaitement : l'escalator descendant vers le sous-sol de notre grand magasin, et le voilà. Un ordinateur branché sur un téléviseur — un Commodore, un VC20, je crois. Et quand on tapait sur le clavier, les lettres apparaissaient à l'écran.

Je connaissais les consoles de jeux vidéo. J'avais joué aux bornes d'arcade. Mais ça, c'était complètement différent. On n'appuyait pas seulement sur des boutons pour déplacer un personnage que quelqu'un d'autre avait conçu. On pouvait écrire ses propres commandes. On pouvait créer. Je ne saisissais pas encore tout le poids de ce mot. Mais je sentais que quelque chose basculait.

Bientôt, j'ai eu mon propre C64. Un ami s'était pris de la même passion. Ensemble, nous avons créé nos premiers sprites — pixel par pixel, commande par commande. Je me souviens encore précisément du moment où notre sprite Superman a traversé l'écran en diagonale, du coin supérieur gauche au coin inférieur droit. Deux ados qui avaient fait voler quelque chose qu'ils avaient fabriqué eux-mêmes. Magique est le seul mot qui convient.

Puis vinrent les week-ends : porte fermée, chambre, Happy Computer — la revue allemande. Je recopiais les listings du mois — des pages de code, ligne par ligne, lettre par lettre. Qui peut encore imaginer ça aujourd'hui ? Je ne saisissais pas toujours toute la logique du code. Mais quand le programme tournait et que l'écran faisait quelque chose qu'il ne pouvait pas faire avant — alors je comprenais tout ce qui comptait.

Parfois j'écrivais des programmes en cours sur papier, quand le contenu avançait trop lentement. Rien n'était alors plus urgent que de rentrer à la maison pour les essayer immédiatement. Quand le code tournait exactement comme je l'avais imaginé assis à mon bureau — cette satisfaction était totale.

L'Atari ST est arrivé, puis l'Amiga. Je programmais moins et découvrais autre chose : ce que les ordinateurs pouvaient paraître. La conception graphique. Les premiers rendus 3D. En 1994, je me suis retrouvé pour la première fois devant un Mac et je suis tombé amoureux aussitôt — pas de configurations inutilement compliquées, pas de friction entre l'idée et sa réalisation. Juste créer directement. Je suis devenu expert Photoshop. Et puis Internet est arrivé, avec lui un tout nouveau monde à construire.

« Je voulais construire quelque chose qui m'appartienne. Pas pour un brief, pas pour une deadline — mais parce que j'avais un problème qui devait être résolu. »

L'entraînement a toujours commencé sur papier

L'histoire du code et l'histoire du fitness ont couru en parallèle pendant la majeure partie de ma vie. J'avais fait mes premières tentatives à l'entraînement dès l'adolescence. Mais au bataillon, quelque chose a cliqué. La discipline physique n'est pas seulement une question de santé — elle change le rapport que l'on entretient avec son propre corps. Et dans tout le reste. Le fitness, j'ai appris, c'est aussi une médecine pour l'âme.

Après, j'ai commencé à soulever sérieusement. Mes parents m'ont permis d'aménager une petite salle de sport au sous-sol. Rien d'élaboré — mais assez pour travailler. Et je documentais chaque séance à la main : trois séries de dix répétitions, chaque exercice, chaque charge, sur papier, semaine après semaine. C'est ainsi que j'observais mes progrès en force. Ce carnet était précis, fiable et entièrement le mien.

Pendant des années, ce papier a été le meilleur outil d'entraînement que j'avais. Puis les apps sont arrivées, l'une après l'autre, chacune avec la promesse de remplacer le papier. Je cherchais un tracker d'entraînement et un carnet de musculation aussi honnête que ce carnet. Et cet écart — entre ce que je voulais d'un outil de suivi et ce qui existait — ne s'est jamais vraiment comblé.

La frustration persistait. Et un jour j'ai commencé à me poser une question que je n'avais jamais vraiment considérée : Qu'est-ce que je construirais si je savais programmer ? La réponse est venue immédiatement. Les moyens de la concrétiser, pas encore.

L'iPhone, l'IA et un jeu en Python

Puis Internet est arrivé — et j'ai été à nouveau fasciné par ce qui devenait soudainement possible. J'ai appris le webdesign depuis le début, avec un éditeur de texte, comme on faisait à l'époque. Pas de glisser-déposer, pas de constructeur visuel. Du balisage, de la structure et un navigateur qui vous disait quand vous aviez fait une erreur. Ce n'était pas vraiment de la programmation au sens strict. Mais je comprenais l'architecture en dessous — comment les systèmes sont connectés, comment les données circulent.

Puis l'iPhone est arrivé et a tout changé à nouveau. Ce même sentiment que dans ce sous-sol autrefois — quelque chose de radicalement nouveau qui réécrivait les règles — est revenu. C'était aussi l'époque où, après une longue pause, j'ai recommencé à soulever. Et j'ai fait ce qu'on fait naturellement : j'ai cherché une app.

Il y en avait beaucoup. J'en ai essayé la plupart. Mais je n'ai jamais trouvé L'app qui me convenait à cent pour cent. Certaines étaient trop compliquées. Certaines ne m'attiraient pas visuellement. Certaines étaient bourrées de fonctionnalités que je n'avais jamais demandées et dont je ne pouvais pas me débarrasser. Je m'entraînais. Je trackais. Et à un moment j'ai arrêté de chercher une app et j'ai simplement noté mes entraînements dans les Notes Apple.

Ça dit tout sur l'état de cette catégorie d'apps.

Puis l'ère de l'IA est arrivée — et j'ai été à nouveau électrisé. La même fascination que dans ce grand magasin, la même qu'avec le premier iPhone. Mon fils, qui avait dix ans à l'époque, est venu avec une proposition : construisons un jeu ensemble. J'étais sceptique quant aux capacités réelles de l'IA. J'ai quand même dit oui.

Nous avons construit un clone de Breakout en Python. Simple, fonctionnel, terminé. Et quelque chose en moi, qui avait été silencieux un moment, s'est réveillé. J'étais accroché.

Un après-midi, allongé au soleil, la pensée est venue avec une clarté inhabituelle : Pourquoi ne pas écrire une app d'entraînement ? Une bonne. Simple, rapide, focalisée — exactement ce que j'avais toujours cherché sans jamais trouver. Je me suis renseigné sur Xcode et Swift. Je suis devenu développeur Apple officiel. Argent bien investi.

Comment Achim Loobes a-t-il appris SwiftUI — et pourquoi l'expérience prime sur la syntaxe ?

Soyons honnêtes : je n'ai pas appris SwiftUI de zéro. J'ai fait du Vibe Coding — utilisé l'IA comme outil pour concrétiser ce que j'avais en tête. Ce qui m'a énormément aidé, c'est le socle en dessous : des décennies d'expérience avec le code, le scripting, l'architecture système. Je savais comment les choses fonctionnaient. Je devais juste apprendre à les exprimer dans le monde d'Apple.

L'écosystème Apple, je le connaissais très bien — en tant qu'utilisateur depuis 1994, expert Photoshop, quelqu'un qui a travaillé sur Mac depuis ses débuts. Ce que je ne connaissais pas, c'était le côté développeur : la gestion interne du flux de données par SwiftUI, les particularités de Xcode, la façon de penser spécifique qu'il faut pour que les animations paraissent vraiment natives. C'était nouveau. Le reste, je le connaissais.

Et j'avais quelque chose que beaucoup de jeunes développeurs n'apportent pas : non seulement la patience et la motivation, mais une vraie expérience. Je sais comment l'UI et l'UX doivent fonctionner. Je sais où la complexité dépasse l'utilisateur et où elle doit le protéger. Ce n'est pas un framework qu'on apprend — c'est quelque chose qu'on construit sur des années. Chaque fois que je bloquais, je n'avais qu'à penser à la dernière fois où j'avais dû estimer mon poids de soulevé de terre. Ça suffisait.

Pourquoi Achim Loobes a-t-il vraiment créé VigiGym ?

Le cahier des charges de VigiGym était d'une brutalité simple : logger une série en moins de trois secondes. C'était l'étoile du nord. Si ouvrir l'app, trouver l'exercice et logger une série prenait plus longtemps, j'avais échoué.

Chaque autre décision en découlait. Le curseur de précision pour la saisie des charges — parce que taper des chiffres avec des doigts mouillés de sueur sur un écran tactile, c'est l'enfer. Le constructeur modulaire pour les supersets, les séries géantes et les drop sets — parce que c'est ainsi que les vrais athlètes s'entraînent, et la plupart des apps les traitent comme des cas marginaux. La visualisation des groupes musculaires — parce que savoir quels muscles on a vraiment travaillé cette semaine change fondamentalement sa planification.

Et l'absence de certaines fonctionnalités était aussi délibérée que leur présence. Pas de fil social, parce que je ne veux pas voir la publication de quelqu'un d'autre quand je suis en pleine série. Pas de compte cloud obligatoire, parce que mes données d'entraînement m'appartiennent. Pas de coach IA, parce que j'ai suffisamment d'expérience pour savoir ce dont j'ai besoin — j'ai juste besoin d'un outil qui me laisse travailler sans friction.

La première version portait encore le nom de SimplyGym. Mais plus je regardais ce qui existait déjà là-dehors, plus le nom se fondait dans la masse. J'avais besoin de quelque chose qui soit vraiment le mien. J'ai parcouru une longue liste de candidats. À la fin, c'est VigiGym qui est resté — dérivé de vigilance. La capacité d'être attentif à ce qu'on fait, au moment où on le fait. On peut aussi le lire comme un acronyme : Vision, Intuition, Growth, Intelligence. Mais l'essence, c'est la vigilance. C'est ce que j'ai exigé de cette app.

Ce qui m'a surpris quand j'ai publié l'app

Je m'attendais à être nerveux. Je ne l'étais pas vraiment. J'avais testé pendant des mois chaque interaction, chaque cas limite, chaque timing d'animation. Quand VigiGym est passé en ligne sur l'App Store, j'avais plus confiance en lui qu'en tout ce que j'avais publié dans ma carrière professionnelle — parce que j'étais simultanément développeur et utilisateur le plus exigeant.

Ce que je n'avais pas prévu, c'étaient les avis. Les premiers sont venus d'Allemagne, ce qui avait du sens — je suis allemand, mon réseau est là-bas, la visibilité initiale était locale. Mais en quelques semaines, des téléchargements ont commencé à apparaître en France. Aux Pays-Bas. En Suède. Des gens que je n'avais jamais rencontrés, dans des salles de sport où je n'étais jamais allé, qui préféraient VigiGym à des dizaines d'alternatives.

Chacun de ces téléchargements comptait plus que n'importe quel projet client. C'était le mien. Je l'avais construit parce que j'en avais besoin. Et apparemment, je n'étais pas le seul à le voir ainsi.

Et puis il y a eu un moment dont je me souviendrai longtemps. Quelqu'un était tellement convaincu par VigiGym qu'il a souscrit le premier abonnement. Pas un ami, pas une connaissance — un parfait inconnu, quelque part là-dehors, qui utilise l'app, la trouve bonne, et décide : ça vaut quelque chose pour moi. Je me suis arrêté un instant. Puis ça n'en est pas resté là.

« Quand quelqu'un dans un autre pays a ouvert VigiGym pour la première fois pour suivre son entraînement, je me suis arrêté un instant. Ce gamin de Rheydt, élevé au Commodore 64, venait de livrer quelque chose d'authentique. C'est une sensation indémodable. »

Ce qui vient ensuite

VigiGym est un projet vivant. La 1.0, c'était le fondement — le suivi d'entraînement de base, le constructeur modulaire, 242 exercices, l'intégration Apple Watch. Mais il y a plus à venir : le suivi de la surcharge progressive, des analyses plus poussées et des fonctionnalités que je découvre à chaque fois que je vais à la salle.

Je suis une approche que j'appelle Monozukuri — une philosophie japonaise centrée sur la maîtrise de l'art de faire. L'objectif n'est pas de livrer des fonctionnalités rapidement. Il s'agit d'ajouter chaque fonctionnalité seulement quand elle est parfaitement juste, quand elle s'intègre de façon fluide, quand elle améliore l'ensemble sans affecter ce qui fonctionne déjà.

Si tu cherches un outil de suivi d'entraînement qui te fait confiance pour savoir ce que tu fais — pas de prise en main excessive, pas de bruit des réseaux sociaux, juste de la précision — c'est VigiGym. Ça l'a toujours été.

Je n'ai pas fini. Toi non plus.

Questions fréquentes

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Achim Loobes

Développeur solo, athlète et l'homme derrière chaque pixel de VigiGym. A commencé à programmer en 1982. S'entraîne encore. Publie encore. Basé à Mönchengladbach.